EUが2009年にバイオマスを再エネに分類した後、南東部の木質ペレット年間生産能力は約30万トンから2017年までに730万トン以上に増加。連邦エネルギー統計によれば、およそ30の南部のペレット工場が、米国の年間生産能力の80％近くを占めている。ほとんどのペレットは、海外で商業規模のエネルギーとして使用されている。
ノースカロライナ州ガストンからアラバマ州ユニオンタウンまで、黒人コミュニティの住民とのインタビューでは、ペレット工場からのトラック通行、大気汚染、騒音に対する不満が浮上した。
グロスターはその典型例となっており、2020年ミシシッピ州の環境機関は、大気排出規制に違反したとしてドラックス社に250万ドルの罰金を科した。環境保護庁によれば、グロスターは全米の大部分よりも多くの粒子状物質にさらされており、成人の喘息率は全米の80％の地域よりも高い。世帯所得の中央値は約22,000ドルで、貧困率は国の3倍である。
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