根は菌根と呼ばれる菌類と共生している。菌類は根にミネラルと水分を供給し、病原菌から保護し、その見返りに、根は菌類にエネルギー源として炭素を提供する。この重要な関係は、熱帯林生態系全体の安定性を維持するのに役立っている。
最近の研究は、森林内の根系全体が地球規模の変化にどのように反応するか、特にそれらの変化が地下の炭素貯蔵にどのような影響を与えているかを扱っている。
根系の変化への反応を示すデータから得られる新たな知見が、気候科学者が将来の炭素循環のシナリオをより正確に予測し、森林管理者が熱帯林の保全と再生に関してより良い意思決定を行うのに役立つことが期待される。
この画期的な研究の多くは、根の研究者による国際的なグループ、TropiRootが主導している。
TropiRootチームは、現在、巨大な熱帯炭素貯蔵庫は、熱帯林が地球温暖化、降雨パターンの変化、森林劣化と伐採、大気中のCO2濃度の上昇に伴う土壌養分枯渇を経験するにつれ、ますます危険にさらされていると主張している。
TropiRootを率いるコロラド州立大学生態系科学・持続可能性学部准教授のダニエラ・Ｆ・カサック氏は、幸いなことに、熱帯林の中にはより回復力の高いものもあり、その鍵は主に地下の根の柔軟性にあると指摘する。根が反応し適応できれば、熱帯林は気候変動により長く耐えられる可能性が高くなる。
カサック氏は、「科学者たちは現在、どの森林がより回復力があり、どの森林がより脆弱であるかに関するデータを蓄積しつつある」と述べている。
原文はこちら（英語）
https://news.mongabay.com/2025/07/tropical-forest-roots-show-strain-as-changes-aboveground-filter-below/